Lo que cuenta un brandy: Golden Week de Cardenal Mendoza en San Germán
Hay aromas que te llevan a un recuerdo
Hay aromas que te devuelven a una cocina, a una sobremesa, a una persona. Eso fue lo que descubrí en San Germán, entre copas y conversaciones, durante la Golden Week de Cardenal Mendoza.
Llegué con curiosidad y salí con algo más valioso: la certeza de que un brandy puede contar una historia. No solo la de la casa que lo produce, sino también la nuestra.
La ciudad de las lomas fue el escenario perfecto. Un lugar con memoria, para una experiencia que precisamente se trataba de eso: del tiempo y de lo que guarda.
Criaderas y solera: el tiempo como ingrediente
De la mano de Ariel Rosario, nos adentramos en el mundo del brandy de Jerez y en uno de sus secretos mejor guardados: el sistema de criaderas y solera.
La idea es tan sencilla como fascinante. Las botas se organizan por niveles según la edad del destilado; de la más antigua, la solera, se extrae una parte para embotellar, y ese espacio se repone con el brandy del nivel inmediatamente más joven. Así, generación tras generación, lo nuevo aprende de lo que ya tiene años.
El resultado es una tradición que conecta destilados de distintas edades y conserva el carácter de la casa. Me quedé pensando en lo mucho que eso se parece a los buenos equipos: la experiencia de unos sostiene el crecimiento de otros, y juntos mantienen una identidad.
Una cata que fue también un viaje a la memoria
Recorrimos cuatro perfiles de la casa: Cardenal Mendoza, Nebulis, Carta Real y Angelus. En cada copa buscábamos lo mismo con atención nueva: notas de fruta, de madera, de especias, de naranja.
Si tengo que escoger, mi favorito fue Nebulis. Me conquistó su textura suave y la manera en que sus sabores se entrelazan. Es, para mí, el digestivo perfecto: un sabor que permanece en la boca y sigue despertando sensaciones mucho después del último sorbo.
Pero lo que más me llevé de la cata no fue una nota técnica. Fue darme cuenta de que reconocer un aroma también es visitar nuestra memoria.
Ese caramelo. Esas pasas. Ese dulce que alguien preparaba en casa y que, sin avisar, aparece en el borde de una copa. La cata nos invita a ir despacio, a nombrar lo que sentimos y, en ese ejercicio, a recordar de dónde venimos.
Un brindis por el talento boricua
Y había otra razón para levantar la copa. El puertorriqueño Rafael López obtuvo el Jigger de Oro en la Cardenal Mendoza Gold Jigger Cocktail Competition 2026.
Qué alegría celebrar a quienes llevan nuestro talento a escenarios internacionales. Detrás de cada cóctel premiado hay horas de práctica, creatividad y disciplina, y también una manera muy nuestra de entender la hospitalidad.
Lo que me llevo
Gracias a Cardenal Mendoza por abrir este espacio para aprender, compartir y conocer a las personas detrás de cada propuesta. Gracias a Ariel Rosario por enseñar con tanta generosidad.
Eso es lo que más disfruto contar en Sol Borincano: el conocimiento y la dedicación que hacen especial una experiencia. Porque una copa bien servida también es una conversación, y cada conversación nos acerca un poco más.
Siempre sal de tu casa como si fueras a vivir algo único. Porque lo vas a vivir. Y ese momento no se repite.
Disfruta con moderación.