Eat Spain, Drink Spain regresó a la isla en su tercera edición.
Lanzamiento en Hotel Alma y su restaurante Andaluz.
En la tarde del lanzamiento se presentaron todos los detalles del esperado evento Eat Spain, Drink Spain en Puerto Rico.
La cita ocurrió en el Hotel Alma Autograph Collection. Recibieron a cada uno de los invitados con un espumoso que, junto a un jamón 100 % Ibérico de Bellota, una colaboración de COVAP, esto marcó la primera tapa de la tarde. Ahí tuvimos un rato para conectar y conocer sobre el evento, sus creadores y sus embajadores, quienes con mucha amabilidad compartieron relatos de ediciones pasadas y de la visibilidad exponencial que hoy tiene el evento, en particular con el público puertorriqueño.
La bienvenida dice más que el menú y cundo probé cada plato esperando justo las descripciones individuales de cada tapa…el sabor de poder identificar los ingrediente en cada bocadito, superaba la espectativa de tantos sabores ricos y espléndidos.
En Andaluz el ambiente, como dicen, estaba servido antes de que sirvieran nada: luz cálida, volumen justo para conversar sin levantar la voz, un equipo de sala que se movía con calma asegurándose de que todos estuvieran bien atendidos y con vino en mano. Ese detalle esencial es el que sostiene toda la experiencia. La hospitalidad empieza mucho antes de probar nada, y ahí ya se notaba el trabajo.
Aquella tarde, Andaluz se convirtió en el punto de encuentro. Asistieron representantes de instituciones españolas y puertorriqueñas, chefs, distribuidores, colegas y amantes del vino.
Las tapas del chef José Álvarez: aquí está, para mí, el “highlight” de la noche
El chef José Álvarez le puso lo boricua al recetario español. Presentó tapas elaboradas con producto puertorriqueño: chicharrón de productores locales y cordero de Aibonito acompañado de yogur hecho en la isla. Y ese gesto dice muchísimo.
Traer una cocina a otro territorio es fácil. Dejar que ese territorio la modifique y abrace una nueva creación requiere otra cosa: humildad, curiosidad y respeto por lo que ya existe aquí. Eso fue lo que percibí en el chef al escucharlo hablar. El cordero de Aibonito no estaba en el plato solo para lucir exquisito: fue tema de conversación por su consistencia firme y lo suave que resultaba al llevarlo a la boca.
Cuatro copas, cuatro territorios
El recorrido de vinos incluyó cuatro regiones españolas: Valdeorras, Sierra de Gredos, Rioja y Ribera del Duero.
Confieso que disfruto estas catas más que cualquier otra cosa: lo que se cuenta detrás de cada creación, lo que se aprende, y el compromiso de ver equipos apostando a ganar con propuestas culinarias que más allá de construir una tapa ganadora su contenido en sabor trasciende.
La selección puso el foco en productores emergentes y en esa tendencia de explorar vinos de pueblos y viñedos específicos, buscando expresar lo que hace único a cada lugar. Lo genérico entretiene; lo específico emociona.
Para quienes disfrutamos aprender mientras comemos y bebemos, esa parte de la tarde fue la más generosa.
Lo que viene: un mes completo, y una ruta
El lanzamiento presentó la edición 2026 del programa, una iniciativa global del Gobierno de España que este año reúne a 18 países, con Puerto Rico como pioneros y uno de sus escenarios protagonistas. Del 4 de septiembre al 4 de octubre habrá más de veinte eventos: catas, cenas maridadas, menús exclusivos y experiencias de mixología que cruzan destilados españoles con la creatividad de nuestra coctelería.
Entonces este próximo mes será para mi u o con muchas tapas españolas, un pasaporte para cumplir y muchas oportunidades para comer rico y compartir. Prepárate para viaje de sabores y recopilar los tres sellos como constatando tu participación y que te diste el gusto de pedir tu tapas favoritas. En ese momento se puede votar mediante el tapavoto y entrar en sorteos que incluyen estadías, productos y experiencias. Y compartir el recorrido en redes, etiquetando las cuentas indicadas, entra en el sorteo de un jamón.
Me gusta que hayan pensado la ruta como un juego, porque motiva a muchos a participar de una experiencia gastronómica que sin duda es ganar-ganar. Pruebas las tapas, pareas con vino, haces tu recomendación de la tapa favorita, participas de una rifa, y cuando llegue el momento de elegir ganadores, tú serás parte de la historia de este evento que sigue uniendo culturas.
Mi experiencia en restaurante:
Salí de Andaluz con una impresión muy agradable, casi familiar.
Este evento eligió sobresalir con producto local en manos de un experimentado chef, vinos contados desde el territorio especialmente para ti, y una ruta diseñada para que la experiencia se viva completa en cada una de las veinte mesas distintas de la isla.
Eso, para mí, es un evento bien pensado.
Guarda las fechas, regálate el tiempo, reúne tu comparsa y consigue el pasaporte. Un mes vivido al máximo con estos sabores puede ser inolvidable.